...

Позавчера совершил последнее в своей карьере приземление американский корабль многоразового использования "Атлантис". Остались два корабля и два последних полёта - и эта страница космонавтики будет закрыта.

С одной стороны - понятно, что прогресс не стоит на месте, что и у нас, ив Штатах делают ставку на новые корабли - у нас на гос. проект корабля многоразового использования с принципом приземления, аналогичным применённому в "Союзах" и "Аполлонах" (полуаэродинамический спуск), в Штатах - на частные компании и гос. конкурс среди них. Понятно, что полёты продолжатся. Но почему-то грустно, и кажется, что уход эпохи "Шаттлов" знаменует собой какой-то ещё один откат назад. Строго говоря, полёты прекращают не из-за выработки ресурса или морального устаревания кораблей, а из-за дороговизны их полётов. То есть космонавтика ещё раз отступила перед экономикой: первый шаг назад был, когда не наступило продолжения пилотируемой лунной программы - ни у нас, ни в Штатах - второй раз был, когда по экономическим показателям зарубили марсианскую программу. Теперь вот и "Шаттлы". Почему-то мне кажется, что после отработки ресурса МКС свернут и программу космических станций...

Грустно.